O que abre em Chicago no Natal: restaurantes, cinema e zoológico

Esta é a terceira parcela da secular série de Natal da By The Way. Leia mais sobre DC, Nova York, Houston, Seattle e Los Angeles.

Algumas das minhas memórias de férias mais felizes vêm da celebração da véspera de Natal com minha família judia. Penso em me amontoar na parte de trás da minivan depois do jantar para visitar a brilhante fantasia de luzes no bairro de Sauganash em Chicago; da risada estridente e apreciativa de meu pai toda vez que ele assiste à cena "A melhor xícara de café do mundo" em "Elf"; de minha avó cantora de sinagoga, que sua memória seja uma bênção, conduzindo canções de natal à beira da piscina em seu condomínio na Flórida.

Descobri que o dia de Natal, embora um pouco mais descontraído, oferece possibilidades maravilhosas, desde banquetes extravagantes de dim sum com amigos até uma tarde descontraída no cinema. Há tempo para passear, absorto nas luzes sonhadoras, e apreciar a beleza do centro de Chicago em um dia em que a cidade está um pouco mais silenciosa.

Aqui está o que eu faria no dia de Natal se você não comemorasse o Natal.

Um guia local para Chicago

O banquete do Pato de Pequim no Sun Wah BBQ em Uptown é um empreendimento ambicioso, mas obrigatório se você tiver alguns amigos. O pássaro de pele crocante é esculpido ao lado da mesa com gua bao cozido no vapor, guarnições e um grosso e doce hoisin misturado à casa. Como se isso não bastasse, o restante do pato é reaproveitado em uma montanha de arroz frito e uma rica sopa de caldo de pato.

A Chinatown de Chicago está sempre movimentada no dia de Natal. Experimente o MCCB (Modern Chinese Cook Book) para especialidades de Sichuan, como mapo tofu ou um peixe inteiro grelhado preparado de uma das quatro maneiras (alho, entorpecido picante, picles azedo chinês ou satay malaio). Ken Kee se destaca no aquecimento da alma com macarrão e mingau ao estilo de Hong Kong.

Se, por algum milagre festivo, você ainda tiver espaço depois do almoço, pare na Padaria Chiu Quon para comer um churrasco de porco doce e salgado embalado em pãezinhos macios.

Para comida caseira Kosher, vá para Lakeview e Milt's BBQ For the Perplexed. O peito defumado de 16 horas é a estrela; você pode cortá-lo e empilhá-lo em um pão de pretzel, misturá-lo a um hambúrguer ou emparelhá-lo com cebolas caramelizadas em uma empanada. Você deve reservar com antecedência; O dia de Natal tende a ser um dos mais movimentados.

Se você quiser continuar a noite, faça uma caminhada gelada de 10 minutos pela Roscoe Street até o pop-up 8 Crazy Nights no Graystone Tavern. Um tema deliciosamente cafona de Hanukkah inclui guloseimas exageradas, como sufganiyot infundido com vodka de morango.

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Para uma refeição mais adulta com um coquetel elegante, o intimista Cherry Circle Room com painéis de madeira da Associação Atlética de Chicago oferecerá um menu à la carte "maiores sucessos" no dia de Natal. Um carrinho de bar itinerante distribui Bourbon Old Fashioneds envelhecido em barril para acompanhar seu tártaro de carne.

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Por mais de um século, o Davis Theatre, no charmoso bairro de Lincoln Square, em Chicago, recebeu vizinhos para filmes, shows de marionetes, reuniões comunitárias, festas e outros eventos. Uma extensa reforma em 2016 restaurou sua glória art déco e agora você pode aproveitar os sucessos de bilheteria enquanto mastiga pipoca gourmet - incluindo o icônico "Chicago mix" de caramelo e queijo.

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Se uma casa de cinema cuidadosamente preservada não for suficiente para você, o icônico Music Box Theatre na Southport Avenue, a apenas alguns quarteirões de Wrigley Field, oferece o antigo drama de Hollywood com seu imponente letreiro de boas-vindas, decoração ornamentada e pesada cortina vermelha.

Dê um pulo nos lançamentos de férias e nos concorrentes aos prêmios, pois o Music Box exibirá "Women Talking" de Sarah Polley e o thriller de Christian Bale "The Pale Blue Eye" no dia de Natal.

Décadas depois, os fãs de 'Home Alone' ainda estão de olho na casa icônica

Depois de tirar a selfie reflexiva necessária no Cloud Gate (também conhecido como "The Bean") no Millennium Park, caminhe alguns quarteirões a leste até o adjacente Maggie Daley Park, onde você pode testar sua graça e equilíbrio no Ice Skating Ribbon, aberto no dia de Natal de Das 11h às 13h e das 14h às 16h Se você estiver viajando com crianças que precisam gastar um pouco mais de energia, o caprichoso Play Garden os manterá ocupados com cinco áreas de lazer exclusivas. Isso inclui o Sea, que possui um navio gigante, e a Slide Crater de 12.000 pés quadrados.